Khi quân Thanh xâm lược Ngô Thì Nhậm đã có kế sách hay là rút Thủy quân về Biện Sơn, rút lục quân về phòng thủ phòng tuyến Tam Điệp để bảo toàn lực lượng, ông chủ trương “Cả hai chước đánh và giữ đều không phải là kế hay nghĩ cùng chỉ còn một cách này truyền cho Thủy quân chở đầy các thuyền lương, thuận gió giương buồm, và thẳng cửa biển đến vùng Biện Sơn mà đóng. Quân mộ thì sửa sang khí giới gióng trống lên đường lui về giữ núi Tam Điệp. Hai mặt thủy bộ liên lạc với nhau, giữ lấy chỗ hiểm yếu chờ chúa công ra, bấy giờ sẽ quyết chiến một phen…. Tướng giỏi đời xưa lường thế giặc rồi mới đánh, nắm phần thắng rồi mới hành động, tùy theo tình thế thay đổi mà bày ra trước lại. Nay ta hãy bảo tồn lấy quân lực mà rút lui, không bỏ mất một mũi tên, cho chúng ngủ trọ một đêm rồi đuổi đi”

Trích Hoàng Lê Nhất Thống Chí – p342